Le Burundi, un joyau au cœur de l'Afrique

Sorti d'une guerre civile de quinze ans, le Burundi dévoile ses collines luxuriantes, longeant le majestueux lac Tanganyika. Un univers puissant.

Le Burundi est un des quatre pays les plus pauvres du monde où l'on passe du Moyen Âge à la société de consommation, en deux coins de rues, dans la capitale grouillante de Bujumbura. Deux cents kilomètres du nord au sud, autant d'est en ouest. Des paysages exceptionnels. Tantôt vallonnés (point culminant à 2 216 m), avec des forêts d'eucalyptus ou de bananiers, des versants de thé, café, tantôt plus plats le long du lac de Tanganyika. La nature est généreuse, avec une terre noire où tout pousse, du chou-fleur, à l'oignon, en passant par la tomate ou l'ananas. Les petits marchands vous arrêtent à tous les ronds-points, dans les villages avoisinants. Ils survivent avec moins d'un euro par jour.

Depuis 2005, la guerre civile entreTutsis et Hutus, qui a fait plusieurs milliers de morts, est stoppée. L'armée a intégré des rebelles dans ses rangs et compte plus de 80 000 hommes. En ville comme sur les collines, les militaires patrouillent partout. Il est quand même conseillé de se faire accompagner par un guide qui parle le kirundi ou le swahili, car si le français est la langue officielle de cette ancienne colonie belge, il est surtout parlé par l'élite. En arrivant, le mieux est d'aller chercher des infos au centre culturel français, à Bujumbura.

A notre arrivée dans un village en pleine brousse, à une demi-heure de piste de Teza (nord-est), des enfants sautent sur notre vieux 4x4 et s'accrochent aux portières pour effectuer les derniers mètres avant leur village. La nuit, tombée vers 19 h 30, sera fraîche dans une hutte que les moustiques du lac Tanganyika désertent à cette altitude. L'air y est d'une pureté rare. Notre guide, Patrice Faye, y remonte parfois le week-end, avec des enfants de son orphelinat de Bujumbura, pour des matches de football homériques.

Le pays compte nombre d'espèces d'oiseaux, comme le pélican et le bouffe-papaye. La végétation diversifiée et les nombreuses espèces de fleurs font penser au sud de la Guadeloupe. Quelques pythons, serpents bananiers et autres cobras cracheurs rappellent que l'on est au coeur de l'Afrique.

De même que les redoutables crocodiles et les hippopotames, grandes attractions du lac Tanganyka.

Yannick LE TUTOUR