« Tiga est incompatible avec la mort », selon Mireille Pérodin

Le célèbre artiste peintre haïtien Tiga, de son vrai nom Jean-Claude Garoute, est décédé ce 14 décembre 2006 dans un centre hospitalier à Miami à l’âge de 71 ans, confirme à AlterPresse la galeriste Mireille Pérodin Jérôme des Ateliers Jérôme à Pétion-Ville.

Fils d’Antonine Garoute, Tiga qui n’a jamais connu son père, était souffrant depuis quelques mois au point d’être hospitalisé à Fort Lauderdale aux Etats-Unis d’Amérique.

« Tiga est parti à huit heures et vingt-cinq minutes ce matin. Tiga est incompatible avec la mort », affirme Mireille Pérodin, éplorée.

Pour la responsable des Ateliers Jérôme, Tiga est encore vivant à travers ses créations artistiques et son mouvement Saint-Soleil qui s’est taillé une place de première importance parmi les grandes écoles de peinture dans le monde.

« Tiga c’est la vie, il a donné vie à tous ceux qui l’ont accompagné, aux malades mentaux, aux handicapés, aux groupes les plus défavorisés et à tout le peuple haïtien », déclare Mireille Pérodin Jérôme.

Né à Port-au-Prince le 9 décembre 1935, Jean-Claude Garoute a grandi à Jérémie (Grand’Anse) jusqu’à l’âge de six ans, avant de s’installer à Port-au-Prince où il débuta sa carrière de peintre.

A Soisson-la-Montagne dans les hauteurs de Kenscoff (est de Port-au-Prince), il a entrepris avec d’autres peintres, en 1970, la construction d’un atelier sur le terrain qu’ils avaient acheté à Soisson la Montagne. Tiga a cultivé des relations étroites avec les ouvriers et les paysans du coin.

Le groupe initial de peintres, formé de Exil Leroy, Louisiane Saint-Fleurant, Denis Smith et Prospère Pierre-Louis, a pris le nom de Saint-Soleil et s’est adonné à une peinture qui s’est démarquée de celle dite naïve, pour constituer une forme d’art sacré très libre.

Ces artistes du mouvement Saint-Soleil « peignent comme il leur plaît ce qu’ils ne représentent pas », a souligné André Malraux lors de sa visite en Haiti en 1975, un an après la première exposition Saint-Soleil au musée d’Art haïtien en 1974.

En 2001, un court métrage retraçant la vie et l’œuvre de Tiga a été réalisé par le cinéaste haïtien Arnold Antonin. Ce film documentaire s’intitule « Tiga-Haïti : Rêve, possession, création, folie ».

Récemment, ce grand maître de la peinture haïtienne a été décoré au grade de Commandeur par le président René Préval, selon les explications de l’Architecte Daniel Élie, Ministre de la culture et de la communication, qui estime que « c’était une grande satisfaction pour Tiga ».

Le thème « Solèy Leve » retenu pour le Carnaval 2007, en Haïti, s’inspire de l’un des tableaux de Prospère Pierre-Louis (peintre du mouvement Saint-Soleil) représentant une femme qui enveloppe le soleil avec ses bras.