La polémique sur les pesticides en Martinique s'amplifie : savants, ministres, directeurs d'agences sanitaires et producteurs montent au créneau.
 
OUI, les pesticides organochlorés, notamment le chlordécone, ont fait l'objet d'une « utilisation intense aux Antilles pour la culture de la banane », reconnaissait hier dans un communiqué l'Institut national de veille sanitaire (INVS). Il s'agissait alors de lutter contre Cosmopolites sordidum, le charançon de la banane.
 
Partant hier pour la Martinique, Christian Estrosi, secrétaire d'État à l'Outre-mer, martèle : « Dire que le sol est contaminé est un non-événement, tout le monde le savait. Aucun gouvernement ne peut être accusé d'inertie depuis 1993. »
 
Dès le début des années 1980, l'Institut national de la recherche agronomique a enquêté sur la contamination de la faune sauvage de Guadeloupe par ce type de produit. Dès les années 1990, le plan national de surveillance de la pollution des eaux de boisson s'est étendu aux Antilles.
 
En septembre 1993, le chlordécone a été définitivement interdit aux Antilles, en retard sur la métropole. En 1999, il a été décidé par les services décentralisés de l'État de surveiller les polluants historiques : « C'est à cette occasion que l'on a»redécouvert* les vieux pesticides comme le chlordécone », précise Luc Multigner (unité 625, Inserm). Des campagnes de dosage toxicologique ont été faites sur les sols, l'eau, les aliments. Les captages d'eaux contaminées ont été fermés depuis 2001.
 
En 2004, puis en 2005, des études épidémiologiques ont été lancées par des chercheurs français et étrangers sur la fertilité masculine, les pathologies de la reproduction et du développement des organes de la sphère uro-génitale ; une autre est toujours en cours sur les facteurs de risque environnementaux de survenue du cancer de la prostate. Les résultats s'étaleront de 2008 à 2009.

Mais, contrairement aux affirmations du rapport de l'Artac, signées par le Pr Dominique Belpomme, qui a déclenché la polémique actuelle, « à ce jour, aucun lien n'a été démontré entre l'exposition aux pesticides aux Antilles et des effets sur la santé », estime l'INVS. M. Belpomme a, dès la mi-juillet, fait largement circuler les conclusions de son « rapport d'expertise et d'audit externe » et annoncé sa volonté de le rendre public en septembre pour la Journée nationale de la prostate. Une réunion interministérielle s'est d'ailleurs tenue à Paris le 30 août 2007, organisée par le directeur général de la santé, Didier Houssin.
 
« Affirmations mensongères »

Un courrier d'un chercheur de l'Inserm et de médecins du CHU de Pointe-à-Pitre, mis en cause par M. Belpomme, avait, le 16 août 2007, été envoyé à M. Houssin. Ils y précisaient que, contrairement à ce qu'affirme le Pr Belpomme, c'était en « toute indépendance de leur organisme de rattachement et des services de l'État » qu'ils avaient travaillé. Ils dénoncent aussi dans le rapport Belpomme « des approximations, des inexactitudes, des incohérences et surtout des affirmations mensongères sur les intentions des investigateurs ».
 
Pour Didier Houssin, comme pour Gilles Brucker (INVS), « le document de l'Artac n'est pas un travail scientifique » et « le problème a été identifié depuis de nombreuses années ». Un exemple entre autres : à propos de la responsabilité éventuelle du pesticide dans le déclenchement du cancer de la prostate, les auteurs du rapport Artac « négligent de mentionner le rôle majeur et indiscutable de l'influence des caractéristiques ethno-géographiques » des populations antillaises. Traduction de Gilles Brucker : « L'incidence aux Antilles est le double de celle en métropole. Mais c'est la même différence entre les Blancs et les Noirs américains. L'incidence aux États-Unis est de 161 pour 100 000 habitants chez les Blancs, et de 255 pour 100  000 chez les Noirs. Et la mortalité annuelle est de 25 pour 100 000 chez les Blancs contre 62 pour 100 000 chez les Noirs. » Ce qui ne veut pas dire que les pesticides n'aient pas d'incidence, mais, à l'heure actuelle, « on n'a pas la preuve d'un effet additif ! »

source
20/09/07