Cyclone: gros dégâts à la Martinique, Dean poursuit sa route en se renforçant

Le cyclone Dean a fait d'importants dégâts dans les plantations de bananes et de cannes à sucre à la Martinique. Il a encore gagné en puissance en se dirigeant vers le Golfe du Mexique.

L’ouragan Dean s’est à nouveau renforcé dans la matinée de samedi, avec des vents de près de 240 km/h, et pourrait être requalifié en catégorie 5, la plus élevée, tandis qu’il poursuit sa course en direction de la Jamaïque, indique le Centre américain des ouragans (NHC).

Les prévisionnistes estiment que ses vents pourraient alors atteindre les 250 km/h.

En Martinique, un homme âgé a succombé à une crise cardiaque au passage de l’ouragan et six personnes ont été légèrement blessées. Dean a détruit toutes les plantations de bananes, qui emploient 10.000 des 400.000 habitants de l’île, et il a ravagé 70% des cultures de canne à sucre, a annoncé le secrétaire d’Etat à l’Outre-Mer, Christian Estrosi.

Sur l’île voisine de Sainte-Lucie, deux personnes ont été blessées par la chute d’un arbre sur leur maison. Des toits ont été arrachés et des plantations de bananes endommagées. On rapporte également des coupures des lignes électriques et de téléphone et un glissement de terrain.

A 09H00 GMT, les prévisions établissaient la trajectoire de Dean en direction du nord du Yucatan et du nord-est du Mexique, soit un peu plus au sud qu’initialement prévu.

Le NHC a ajouté qu’une alerte à l’ouragan serait vraisemblablement émise samedi après-midi pour la Jamaïque. L’oeil de l’ouragan devrait passer au sud de la République dominicaine au même moment, puis au sud d’Haïti dans la soirée.

La plupart des projections indiquent que Dean devrait balayer dimanche la Jamaïque et traverser d’ici mardi la péninsule du Yucatan, au Mexique.

S’il traverse le Yucatan avant d’aboutir dans le sud du golfe du Mexique, il risque de perturber les opérations du complexe pétrolier mexicain de Cantarell, qui est l’un des plus productifs du monde et fournit les deux-tiers de la production pétrolière mexicaine.

La saison des ouragans dans l’Atlantique devrait être particulièrement intense en 2007, estiment les météorologues, qui annoncent jusqu’à 16 tempêtes, la moyenne historique se situant entre 10 et 11.