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Il était une fois... les libres de couleur
LA fin du
18ème siècle voit apparaître à Bourbon une
nouvelle classe de libres, les libres de couleur : affranchis
ou
descendants de ceux-ci. Ces libres sont extrêmement susceptibles quant
à leur
statut social et n’acceptent pas d’avoir moins de droits que les
"Blancs" et d’être mal considérés, d’autant qu’ils ont souvent de
bons métiers artisanaux qui leur permettent de gagner convenablement
leur vie,
et qu’ils paient des impôts. Dès lors, les qualificatifs “blanc” et
“noir”
deviennent - et pour longtemps - des critères de différenciation de
statut
social : le Blanc est libre et le Noir est esclave. De nos
jours, on dit
encore : "le Blanc" est riche, il est au sommet de la
hiérarchie
sociale, et le "Noir" est pauvre, il est en bas de cette même
hiérarchie. Des libres
chatouilleux quant à leur blancheur sociale Des libres
souffrant d’une sorte de ségrégation La
ségrégation à l’école : des exemples célèbres
On a déjà évoqué dans ces chroniques les cas d’Auguste Lacaussade, de Célimène et de Lislet Geoffroy ; le premier n’a pas été accepté au collège royal car il était le fils naturel d’une Noire libre et d’un Blanc : pour faire ses études, il a dû s’expatrier à Nantes. Célimène, “la
muse de la Saline”, n’a pas été scolarisée, mais son intelligence
vive et le fait qu’on la croit fille d’Evariste de Parny lui ont permis
d’acquérir des connaissances et de pouvoir mettre en valeur ses dons de
poétesse. Il n’y a donc
rien d’étonnant à ce que les libres
de couleur se soient engagés à la fin du 18ème siècle dans la lute
révolutionnaire sans pour autant se désolidariser des autres Blancs sur
la
question de l’esclavage : eux aussi sont propriétaires
d’esclaves et se
réclament d’une règle non écrite qui interdit aux libres de louer leurs
bras,
même si cela les contraint à vivre dans l’impécuniosité.
G. Gauvin |
Traduction en
créole réunionnais Lavé in
foi... bann noir lib .. Déssi la
finission dizuitièm sièk, nana dann péi Bourbon
in nouvo klass sosial anparmi bann lib : bann noir afranshi,
sansa bann
zanfan épi pti zanfan bann z’afranshi. Nou va apèl sa bann noir lib mèm
si zot
i èmpa nom-la. So bann lib-la lépliské zalou déssi z’ot kondission épi
zot lé
pa dakor an avoir moins lo droi ké bann blan. Sirtou, souvan dé foi,
zot nana
bon-bon métié, épi zot i gingn z’ot pourkoi, épi ankor zot i pèy
z’inpo ;
sé pou la rézon k’bann zadzéktiv konm blan, avèk noir i amontr pa la
koulèr mé
i fé savoir : lo blan lé lib, lo noir lé zésklav. Koméla, lo
blan lé rish
épi lo noir lé o-flan. ; lo blan lé anlèr, lo noir lé dann
fon. Bann noir lib
i plézant pa avèk z’ot kondission. Bopry de
saint Vincent la vni fé in tour dann kartié
Sinzozèf pou rode zafèr i vo la pène trouvé dan la natir :
bann zèrb, bann
plante, bann zanimo, bann zalg insi d’suite, insi d’suite. ;
In noir lib,
méssié Kérautré i invite ali son kaz ; Li ariv avèk son dalon,
in noir
libi apèl Cochinard épi son bann portèr paké, in bann zésklav. Kérautré
i
prézant son madam, in zésklav li l’ashté, épi li la afranshi aèl ,
aprésazot dé
la marié : lo madam lé bien gran épi lé bien noir épi nana
zanfan noir an
léskalié. In bann noir
lib viktime linzistis. L’ot koté lo
péi, la-ba Sinn-ni, nana i règloman minisipal
pou anpèsh bann lib noir épi bann blan asiz inn koté l’ot pou agard
téat. Bann
fam noir lib lé pa dakor avèk sa , zot i aksèp pa asiz landroi i di
azot épi
z’ot mari blan in n’ot koté : dézord dann park
kanar ! landomin, so
kou issi, sé bann mari i anvoy in gran lète lo konsèy kolonial pou dir
sé in
l’inzistis, i fo kass loi-la.Bann kolonial i vé pa , sirtou l’assemblée
constituante la di va fé in loi éspésial pou bann noir lib épi pou bann
zafranshi. bann marii gingn pa satisfaksion, solman zot i anmas z’ot
kolèr. L’inzistis
dann lékol : Trouv pa drol
si bann noir lib la vni révolisionèr :
zot la tro soufèr l’inzistis.Solman, zot téi vé pa té i kine lésklavaz
akoz zot
galman, zot lavé zésklav.Zot té i vé zis éte égal ansanm avèk bann blan.
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