Sur un marché antillais près de Paris, des Martiniquais inquiets mais solidaires

A 7.000 kilomètres de leur île natale, sous le ciel gris de la banlieue parisienne, des Martiniquais se disent, vendredi au marché antillais de Saint-Denis, inquiets mais solidaires des grévistes et manifestants d'outre-Atlantique.

Dans le supermarché "Exotic center" - un des deux plus grands d'Ile-de-France pour les produits antillais - des employés semblent désemparés devant l'ampleur de la crise, tout en jugeant qu'elle était inévitable.

"C'est surtout le chômage qui pose problème. Je ne sais pas ce que le gouvernement peut faire, mais il faudrait vraiment baisser les prix. Le yaourt ou les pâtes coûtent plus du double qu'ici!" s'exclame Yolaine, tout en rangeant jus de mangues et de maracuyas.

Ici, la communauté antillaise de région parisienne se retrouve pour acheter des produits "de là-bas" et échanger les nouvelles. Un million d'ultra-marins résident en métropole, dont 600.000 en île de France.

Sur les étals, crabes farcis, sucres à coco, "pâtés goyaves" attendent preneur sous des palmiers en pot. Senteurs et couleurs font oublier la neige qui tombe dehors.

Yolaine a quitté la Martinique il y a 30 ans. "J'ai encore de la famille là-bas, mais ma maman est ici, donc je n'y retourne pas souvent. La dernière fois, c'était il y a 4 ans".

Malgré la distance et le temps, elle se sent proche de l'île.

Un peu plus loin, devant son stand de DVD, bougeant au rythme d'un zouk, Arnold se sent solidaire avec le mouvement en Martinique: "la vie trop chère, c'est inadmissible! La situation est vraiment tendue là-bas, les magasins sont fermés. Pour ma famille, c'est comme le retour à l'ancienne. Ils utilisent du bois maintenant pour faire à manger, parce que l'électricité est trop chère, vous vous rendez compte?"

Le jeune Martiniquais est venu s'installer à Saint-Denis en 2000, pour trouver un travail correct. "Là-bas, tous les postes intéressants sont détenus par les Békés" (descendants des colons blancs), accuse-t-il. "Ce sont eux qui possèdent tous les produits alimentaires et les magasins".

Inquiet pour son avenir, il espère que le mouvement apportera des solutions."Moi j'aimerais bien retourner au soleil, mais on ne sait pas comment ça va être dans quelques années".

Marie-Clothilde, sa collègue, vit depuis 1O ans seule en métropole. Elle retourne "là-bas" aussi souvent qu'elle peut. La dernière fois, c'était en août 2008. "A chaque fois, j'apporte autant de choses à manger que je peux", raconte-t-elle. "Pâtes, riz et surtout viande congelée. Les légumes, ça va encore, pour ceux qui ont un jardin, mais ceux qui n'en ont pas, c'est difficile."

Inquiète, elle se tient au courant presque tous les jours de ce qui se passe en Martinique. "J'ai eu ma sœur au téléphone, elle essaye de trouver un magasin ouvert pour acheter de la farine et faire son pain elle-même".

Avec un salaire plus élevé que ses sœurs, elle envoie "de l'argent s'il y en a besoin". Selon elle, c'est depuis l'euro que les prix ont vraiment commencé à "flamber". "Quand on voyage pas, on s'en rend pas compte, mais moi, quand je retourne là-bas, je m'en rends vraiment compte!"

AFP - le 13 février 2009, 17h51