"La diffusion du cannabis a cessé d'être massive"

Destinées à prendre en charge toutes les formes d'addiction, les consultations jeunes consommateurs (CJC) sont pourtant mieux connues sous le nom de "consultation cannabis". Et pour cause, 40 % des jeunes qui sont accueillis dans les 274 CJC sont des usagers quotidiens de cannabis, selon des données émanant de l'Observatoire français des drogues et de la toxicomanie (OFDT).

En juin, l'OFDT faisait le point sur la consommation de drogues en France en publiant la deuxième version de son rapport "Drogues, chiffres clés". Le nombre de jeunes de 17 ans ayant expérimenté, c'est-à-dire consommé au moins une fois du cannabis, a chuté de 45,6 % à 42,2 % entre 2000 et 2008, après avoir atteint un maximum de 50,2 % en 2002. Même tendance pour les usagers réguliers, catégorie qui concerne les personnes consommant du cannabis plus de dix fois par mois. Ils étaient 10 % en 2000, 12,3 % en 2002, mais n'étaient plus que 7,3 % en 2008.

Ces données proviennent de la quatrième enquête Escapad. Cette enquête de prévalence a été réalisée auprès de 40 000 jeunes de 17 ans qui participaient à la Journée d'appel et de préparation à la défense (JAPD). D'après Hélène Martineau, adjointe au directeur de l'OFDT, cette enquête s'appuie sur une "méthodologie robuste" contrôlée par des "statisticiens de l'Insee".

Comment expliquer cette sensible baisse ? "Nous étions sur une très forte progression jusqu'au début des années 2000. Puis nous avons atteint un plateau entre 2003 et 2005. Enfin, la diffusion du cannabis – mesurée par le nombre de personnes l'ayant expérimenté – a cessé d'être massive. Le marché du cannabis s'est régulé de lui-même", analyse M^meMartineau en précisant que le phénomène a également été observé dans d'autres pays européens.

Les causes de cette décrue de la diffusion et de la consommation régulière sont multiples. "Il existe un faisceau d'indices qui permettent d'expliquer cette relative décrue", explique-t-elle. Figurent parmi ces indices "la modification de l'image du cannabis, les campagnes de sensibilisation, prévention et de répression ou encore la baisse de la consommation de tabac" concomitante à celle du cannabis.

Quid des autres drogues ? En raison de l'importance de l'offre, le phénomène observé dans le cas du cannabis, avec augmentation, plateau puis baisse relative, n'est pas généralisable aux autres produits stupéfiants. En effet, la baisse de la consommation de cannabis chez les jeunes de 17 ans a été accompagnée d'une hausse de l'expérimentation de la cocaïne, qui a constamment progressé entre 2000 et 2008, passant de 0,9 % à 3,3 % des jeunes de 17 ans.