Glædelig jul

Le Noël danois est particulier, car   demeure peu de trace de la naissance du Christ, de la manière dont les Danois fêtent Noël. Il faut savoir qu’à l’époque des Vikings, le « Jul » correspondant au Noël danois était consacré à la célébration   du retour à la lumière, une fête païenne en l’honneur d’un dieu solaire.

Cette fête a été amalgamée dans les pratiques chrétiennes, mais au Danemark le « Jul » conserve des traces, entre autres par le fait que Noël est célébré le 24 et non le 25 comme partout ailleurs dans le monde chrétien.

Au commencement du mois de décembre, les rues et les maisons décorées de guirlandes et de branches de sapin et tout  s’illumine de rouge : «  Toutes les fenêtres ont une lumière rouge, simple bougie, photophore ou décoration plus sophistiquée. Sapins ou autres, tous les arbres devant les maisons sont également illuminés et les balcons des appartements décorés. » 

Dans chaque maison au plafond est suspendue une couronne ornée par quatre bougies, qui seront allumées  à chacun des quatre dimanches devançant Noël.

Outre les ornements habituels, les maisons sont décorées de petits lutins, d’angelots  et d’étoiles faites en paille. Les parures sont faites par les enfants et les adultes qui profitent pour boire du glögg (vin chaud épicé) en dégustant les petits biscuits de Noël.

Pendant toute cette période de l’Avent qui ouvre l’année liturgique, les médias dont la télévision  et la radio infusent l’esprit de Noël  en diffusant des émissions de Noël basées sur un calendrier du 1er au 24 décembre.

Un moment privilégié dans la célébration de Noël au Danemark sont : « les fameux déjeuners de Noël ("julefrokost). Il s'agit d'une fête commençant  autour de midi et durant l'essentiel de la journée voire de la nuit.

Le menu du "julefrokost" est composé de plats traditionnels. L'entrée peut être des harengs marinés, toujours servis avec au moins un petit verre de snaps (aquavit) par hareng... Le plat principal est généralement du jambon cuit maison et du "sylte" (viande à base de groin de cochon) à la moutarde servis avec du chou vert bouilli (grønlangkål). Afin d'avaler et digérer convenablement ces mets étranges (même pour des Danois), il est indispensable d'ingurgiter quantité de snaps et bière. »

La veille de Noël, au cours de l’après-midi les Danois assistent au service religieux et à 18 h débute le réveillon de Noël.   Le dîner se compose de rôti de porc, de l’oie, du canard farci aux prunes. La cuisine danoise offre une forte variété de plats en cette période dont : « Saumon, harengs marinés préparés de différentes façons, crevettes, langoustes, crabes filets de poissons, saucisses, boulettes de viandes, rôtis de porc avec bacon et pommes cuites, pâté de foie avec bacon et champignons, canard, poulet, différentes sortes de fromage, salade de fruits et riz à l'amande avec sauce cherry. Tout ceci accompagné de pain blanc et noir.  »  et pour la boisson c’est la bière spéciale de Noël non alcoolisée et sucrée, du vin rouge,  la bière et  le snap de Noël qui sont bus.

Dès  le repas de Noël terminé,  le chef de famille se rend dans la pièce où se trouve le sapin, allume les bougies pendant que le reste de la famille attend dans l’obscurité dans une pièce adjacente. Une fois toutes les bougies allumées, la famille entre et découvre  et : « le spectacle qui s'offre à la vue est éblouissant, irréel et chaque année aussi merveilleux. C'est le vrai moment de Noël, lorsque descend la paix...»