Nollaig shona

Les Irlandais  majoritairement catholiques et fervents croyants voient dans les festivités de Noël une période de ferveur, le moment ayant vu l’avènement du Christ. Dans la tradition noëllistique irlandaise, on entrevoit deux périodes bien distinctes, l’une dénommée le « Little Christmas », il se situe du 12 au 24 décembre et correspond au moment  des préparatifs, décorations des portes des maisons avec une couronne de houx, ornement du sapin et autres préparatifs.

La veille de Noël, les Irlandais se retrouvent dans les pubs afin de chanter les traditionnels cantiques en famille et entre amis autour de bière brune, dont la Guinness dans une ambiance fraternelle en regardant aussi les matchs de hurling.

Le 24 décembre, il est de coutumes que les Irlandais se retrouvent dans les pubs ou les musiciens ont pris place afin d’interpréter les cantiques et les airs traditionnels de Noël. Ils y restent jusqu’à l’heure de la messe, dont certains juste avant retournent chez eux pour laisser un verre de whisky au Père Noël et des carottes crues pour les rennes, avant de se rendre à l’église ou cathédrales afin de prendre la messe, une messe spéciale en ce jour.

Le jour de Noël les enfants et les proches reçoivent, puis suit le repas de Noël, qui se sert vers 14 h, mais juste avant les Irlandais ou pendant le repas  le plus jeune de la maisonnée allume une bougie à la fenêtre, en l’honneur de Marie et de Joseph.

Le repas de Noël est fort  copieux, se composant de dinde, de bœuf épicé, des desserts traditionnels qui sont le Plum Pudding, le Mince pies accompagné avec du rhum.

En Irlande le 26 décembre est un jour férié (Stephen’s day) cette journée prolonge Noël, de flâner en écoutant les cantiques dans les rues, de se rendre au champ de courses et faire quelques paris ou se rendre dans les pubs chanter les cantiques.