Le Mexique ayant une façade sur la mer des caraïbes, il nous a semblé normal de l’inclure dans ce magazine dédié aux Noëls se déroulant dans la Caraïbe.

Il est à supposer là encore qu’il n’y ait pas d’uniformité dans la célébration de Noël, selon si l’on se trouve à l’intérieur des terres, sur la façade de l’océan pacifique ou sur celle donnant  sur la mer des caraïbes.

Toutefois, au Mexique, Noël est célébré à partir  du 12 décembre jusqu’au 6 janvier. 

Du 14 décembre à la veille de Noël, les enfants effectuent la «Posada» ou processions.[1]

Cette posada dure 9 jours et revêt un caractère religieux, en effet elle symbolise les 9 étapes  du voyage (Nazareth à Bethléem) entrepris par Joseph et la Vierge Marie. 

Au départ ce n’était qu’une procession où les pèlerins allaient de chapelle en chapelle au sein d’une même église.

Cette pratique  trouve son origine à la fin du 16 e siècle où une bulle papale de Sixte V à la demande de fray Diego de Soria, afin de contrer une fête aztèque allant du 7 au 26 décembre, célébrant la naissance du dieu de la guerre et du soleil Huitzilopochtli.

Historiquement,  les pèlerins se promenaient  dans la ville, à l’instar des processions que nous retrouvons encore en Italie ou en Espagne, avec la statue de la Vierge Marie et de Joseph tout en chantant leurs cantiques religieux, accompagnés par des fidèles portant des lanternes ou des bougies. 

Dans d’autres parties du Mexique les statues sont substituées par des êtres humains. Cette posada avait un sens fortement religieux et tout un symbolisme qui aujourd’hui a disparu.

De nos jours la pratique du portage des « statues de la Vierge et de saint Joseph, habillées en pèlerins et coiffées d'un chapeau de paille de voyageurs, sont décorés et placés sur un brancard qui est porté solennellement par quatre jeunes filles.  A la sortie de l'église, où avait lieu le départ du brancard, des enfants se joignent au groupe, l'accompagnent de chaque côté.    Ils éclairent de leurs flambeaux le passage des pèlerins qui sont précédés de petits bouts d'hommes ouvrant la marche.  Le défilé est accompagné de joueurs de "maracas", de castagnettes, de clochettes...  Tous les participants prient ou chantent des cantiques à la Vierge ou des chants de l'Avent. » 

Pour les Posadas, l'extérieur des maisons est décoré avec des conifères, de la mousse et des lanternes de papier. Dans chaque Posada, les enfants reçoivent des bougies et un conseil éducatif.  Ils  vont de maison en maison, chanter une chanson en rapport avec les tribulations de Marie et de Joseph où ils demandent une chambre dans la maison.  Si on leur refuse la chambre alors les enfants doivent partir : «Arrivés à la maison qui doit recevoir la "Posada", un groupe de chanteurs entre à l'intérieur pendant que l'autre groupe reste à l'extérieur pour la demande de l'hospitalité.  On frappe d'abord, puis on entonne la demande, le groupe à l'extérieur répond en chantant, en refusant et ainsi, on alterne jusqu'au consentement des gens de la maison.  Alors, tous les gens accompagnant les statues, pénètrent dans la maison.  Le brancard est déposé sur une table décorée, préparée à cet effet.    Les prières de la neuvaine sont alors récitées, on entonne des chants et les statues seront les hôtes de cette maison jusqu'au soir suivant, où de nouveau, les gens se réuniront pour aller demander la "Posada", l'hospitalité à une autre demeure, ayant, ainsi on fera durant les neufs jours qui précèdent Noël.  Les gens de la maison remettront des vonvons aux enfants qui ont pris part au défilé. » [2]

Lorsque la maison de la Posada a été trouvée, un petit Jésus est mis dans la crèche, puis les familles se rendent à la messe de minuit. Après le service religieux, il y a un  feux d'artifice pour célébrer le début de Noël. 

« La crèche est la principale décoration de la maison à noël qui reste en place jusqu'au 2 février après elle est installé en décembre. Au fil des ans, elle s'enrichit de personnages, elle s'étend et devient un véritable paysage. Il y a de nombreuses spécificités locales : un coq pour annoncer la naissance, des poissons dans une rivière, Lucifer, des égyptiens avec tentes et pyramides, des villageois mexicains, etc. L'installation peut prendre une telle ampleur qu'elle occupe une ou plusieurs pièces. [3]»

 
Une particularité mexicaine que l’on ne retrouve pas pour l’instant sous cette forme ailleurs : la piñata  qui est faite d'argile ou de papier mâché, le pot est rempli de bonbons et suspendu au plafond ou une branche d'arbre.

La piñata est souvent fabriquée comme une balle avec sept sommets qui pointent vers le ciel, mais elle peut prendre d’autres formes comme celle d’un animal, tel un âne ou celle d’un oiseau. Les pointes représentent les « sept péchés capitaux». 

Pour jouer, on bande les yeux des enfants, ils ont un bâton à l’aide duquel  ils tentent d’ouvrir ou de casser   la piñata  pour récupérer les bonbons qu’elle  renferme. Ensuite, les enfants se précipitent pour en  ramasser le plus possible.

Et pour finir, au Mexique, les enfants reçoivent leurs cadeaux  le 6 janvier, à l'Epiphanie.

La cuisine de Noël au Mexique

La goyave, le Nopal, le maguey, le maïs, les haricots, chili, avocat, vanille, le cacao, le squash, chayote, la sapote, mamey, la papaye, le chocolat, la tomate et la dinde, Pour en nommer quelques-uns, sont communs, entrent dans la composition des plats mexicains, ils constituent une part importante de la cuisine nationale.

Bien que les Mexicains utilisent habituellement le chocolat dans la confection  d’une boisson chaude, ils l’ont aussi intégré dans les arts culinaires, notamment ils utilisent  le cacao et le piment  pour faire des sauces devant accompagner  le poulet et la dinde, une recette classique que les cuisiniers téméraires peuvent essayer de faire. Elle date probablement de la période aztèque.

Traditionnellement, il a fallu trois jours pour obtenir la consistance et la couleur désirée. Tous les ingrédients ont été écrasés dans un "Molcajete," un mortier  fait à partir d’une pierre volcanique.

Mais la version moderne  fait remonter la recette au 16ème siècle, et réalisée par les nonnes d’un couvent en l’honneur d’un archevêque ayant décidé de passer la nuit au couvent, dans la précipitation elles ont  confectionné un plat avec ce qu’elles ont trouvé dans leur garde-manger. Bref, une histoire à laquelle  je pense qu’il ne faut pas prêter foi.

Conseils du chef

1.             Nettoyer l'assiette et faire cuire la dinde dans de l'eau bouillante. Quand elle est cuite, couper  la dinde en morceaux et faites les frire dans un peu d'huile ou de beurre.

2.       La purée de tomates et de piments « chipotle », laisser cuire doucement dans une grande casserole.

3.               Ajouter le bouillon de  poulet et poursuivre la cuisson pendant quelques minutes.

4.             Griller la panure et les graines de sésame à sec dans une poêle.

5.            Faites frire le crumble dans un peu d'huile ainsi que les tortillas.

6.             Faire cuire le chili, les graines de citrouille, les arachides, les amandes, l’anis, les clous de girofle, la cannelle et épice, quand les ingrédients sont bien chauds;  les  moudre avec un peu d'eau.

7.           Rôtir les  tomatillos, l'ail et les oignons, ajouter au mélange précédent et broyer les de nouveau.

8.                Placer le mélange sur le feu, mélanger dans 1 l (4 tasses)  et laisser la sauce s’épaissir à feu doux, en remuant continuellement afin qu'elle ne colle pas.  

9.         Pour la sauce mole, dans le « pot » contenant la dinde, ajoutez la purée de tomate.

10.       Râper le chocolat et mélangez le dans la sauce, jusqu’au point d'ébullition pour obtenir une belle sauce épaisse.

11.              Retirer du feu, ajouter la cuillère à soupe de vinaigre.  

12.         Saupoudrer le tout  de panure et de  graines de sésame.