Noël dans les Caraïbes

Il est  convenu que pour les occidentaux  les Afro-américains  forment un groupe hétérogène, bien qu'ils soient issus  tous de l'Afrique afin d'être maintenus en esclave sur les différentes îles ou sur le continent américain.

Cette population à bien des égards à une ressemblance partagée, il serait bien difficile de différencier un Martiniquais d'un New-Orléanais, mais cette population a subi un métissage en fonction du lieu ou elle fut esclavagée. Toutefois, outre les traits communs, les Afro-américains sont très spirituels, bien plus que les autres peuples dit-on, l'étaient-ils avant ou bien la religion leur apporté ce sentiment d'espérance,  a t-il pris naissance dans les champs de cannes, de coton, des mines ou à des moments de grande désespérance ?

Quand je parle d'hétérogénéité cela doit être compris en terme de diversité, chaque groupe (Afro-américain) partage la culture  et les  schèmes  de pensée du pays qui  l'a vu naître, même si comme vous avez pu vous apercevoir  en lisant les différents articles, les points communs et le rapport à l'autre, lors des festivités de Noël sont similaires.

D'un côté, je dis que c'est un groupe hétérogène et d'un autre à travers leur croyance, leurs fêtes ils forment une communauté homogène quel que fut le pays où ils naquirent. En fait nous sommes face à une aporie : dissemblant et ressemblant à la fois.

En terme religieux, majoritairement ils sont chrétiens, vaudouïsants (comprenant les cultes afro-brésiliens, afro-cubain ou autres.) ce qui influe que Noël est pour eux un jour sacré, un temps de joie et de célébration quel que fut leur propre histoire ou de leurs coutumes.

A Belize « La célébration commence après un service religieux qui a lieu à minuit de la veille de Noël et dure jusqu'à la nuit de Noël.  Les gens vont de maison en maison dans leur quartier jouer de la musique et  partager une série de pâtisseries  tel le gâteau noir et leur  propre lait de poule,  différent de ce  celui des Etats-Unis. On ouvre sa porte à tout un chacun afin de célébrer Noël. »

Malheureusement à Belize  on constate le jour de Noël une forte hausse de la criminalité, donc les Béliziens se montrent plus prudents.

La République Dominicaine  pays profondément catholique (paradoxal  quand on sait le racisme que voue les gens de la Domicanie aux Haïtiens, traités plus bas que chien, sans droit...) ils accordent une place prépondérante dans leur calendrier aux festivités de Noël. La célébration de Jésus-Christ commence par la messe de minuit la veille de Noël. Les repas sont copieux, les rues animées. Toutefois, les enfants de la République Dominicaine doivent attendre  le 6 janvier pour obtenir leurs cadeaux, parce que c'est la date où les trois rois mages ont apporté les cadeaux à l'enfant Jésus, de l'or, l'encens et la myrrhe.

Les Portoricains se costument  comme les rois mages  et vont par trois d'une maison à l'autre, faire des cadeaux, généralement des fruits. Les visites durent jusqu'au 8 janvier.

Le 12 janvier  est connu comme la journée de Bethléem, les enfants défilent dans les rues, déguisés en Rois Mages, bergers, anges, chevauchant pour certains des poneys.

Les enfants ne « connaissent » pas le Père Noël, le soir du 5 janvier, ils mettent des herbes et des tasses d'eau  au pied de leur sapin comme un geste d'hospitalité, ce devant permettre aux chameaux des trois Rois Mages apportant les cadeaux, de se sustenter et de se désaltérer.  

Les  Îles Vierges dépendance étasunienne (St. John, St. Thomas, St. Croix^[1]) fêtent Noël comme les Etasuniens, quoique  Noël est un jour où les gens se visitent, des aliments à  profusion, toujours  le black cake (gâteau noir ), boivent du jus de goyave et d'oseille, les chants sont chantés dans la soirée,  banjos,  saxophones et batteries  jouent la musique de Noël.

En ce qui concerne Noël l’île de Sainte-Croix a sa propre tradition de Noël « Le Festival de Noël, est un peu comme le Carnaval »  avec ses stands, ses vendeurs de boisson et de nourriture (Les plats locaux tels que le rôti de porc et le crabe et le riz, bien arrosé de bière au gingembre et guavaberry rhum), leurs animations, les danseurs sur échasses, la musique  reggae, le calypso et steel band.» Le  St Crucian Festival de Noël court sur tout le mois de décembre, avec des points saillant lors de la « Old Time Night Parade in Christiansted » voir sur le lien, le détail des festivités de ce mois de décembre à Sainte-Croix.

En  Jamaïque, Noël est célébré par les religieux comme par les athées, de nombreuses « parties » et de services religieux. Si les Jamaïcains ne trouvent pas de pins, les cadeaux sont placés sous un saule.  Les enfants croient en un Père Noël qui viendrait du pôle Nord avec un traîneau tiré par des  rennes et le Père Noël se rétrécit  afin de rentrer par le trou de la serrure de la porte  principale de la maison.

Dans les campagnes ils célèbrent  le « John Canoe »  des danseurs sont  vus  dans les rues le jour de Noël, « Ils sont habillés dans des costumes de couleur comme des diables, des anges et des différents personnages » Ils passent  dans les rues dansent, chantent  et jouent de la musique.

La célébration de Noël à la Barbade, est la saison dans laquelle de nombreux Bajans  reviennent aux pays fêter Noël, la plupart de la population de l'île est anglicane, elle assiste à la messe de 5 heures du matin. Le reste de la journée  est dédié  aux rencontres familiales, amicales, puis les Bajans festoient, le repas est composé de jambon, de poulet, peu de dinde...

Les enfants attendent leurs cadeaux aux pieds d'un sapin, d'un pin ou un arbre de Noël artificiel. Leur Père Noël à la barbe blanche, mince, vêtu de rouge, n'a pas de traîneau tiré pas des rennes et les jeunes bajans l'appellent « Père Noël »   et non Santa Claus.

En  Haïti Noël commence avec les chants de Noël  dans les rues, quelques jours avant Noël. . Ils chantent en français et en créole. Les arbres de Noël sont décorés avec des ornements brillants et les cadeaux sont placés autour, mais ne sont ouverts qu’à Noël.  

Le jour de Noël est  un moment de rencontrer la famille autour d'un  repas copieux.

En conclusion, Noël à une saveur particulière dans chaque pays des Caraïbes, il est différent, mais chaleureux, des fois divergent, mais tous convergent vers la célébration de l'enfant Jésus. Et quel que soit le pays où (afro-américains) vous vous trouvez  vous serez en relation avec votre peuple, à l'écoute de leurs plus beaux accents et de leurs plus  belles couleurs.

A  Noël dans les Caraïbes, nous faisons  peuple, tous ces pays des Caraïbes forment notre peuple, peu importe où nous sommes nés. 

Evariste Zephyrin

^[1]  Sainte-Croix faisant partie des îles sous le  vent, a été  « découverte » par Christophe Colomb en 1493, connut lors de la colonisation un sort particulier, mais avant d'aborder cette partie, il faut se souvenir qu'avant la colonisation, cette île fut celle des Igneris, des Tainos, puis des Caraïbes. Sainte Croix fut «  investie par les Français vers 1650, Sainte croix connut toujours une installation difficile du fait de son insalubrité, de l'absence de cours d'eau  et de sa situation au cœur de la zone  d'activité espagnole, hollandaise et anglaise. La colonisation démarra véritablement qu'à partir de 1660. » Elle fut colonisée alors qu'elle représentait aucun intérêt, en 1696 la population de l'île fut transférée à Saint Domingue. Cette île connut pas moins de sept drapeaux de différents Etats. C'est le drapeau des USA qui flotte désormais sur ce paradis touristique.  

Phelicia Dell - Tonton Nwel

Feux d'artifice à Saint Brévin les Pins (44) en août 2008

Photos : Jean S. Sahaï

Antigua

La veille de Noël, St. John's s'anime, bourdonnement aussi tard que possible, les acheteurs de dernière minute profitent pour effectuer leurs achats tout en se mêlant à la foule, que les steel band accueillent ce moment privilégié. La messe de minuit a lieu la veille de Noël, est une célébration d'usage à la fois tant de l'Eglise anglicane que des églises catholiques de l'île. 

Le matin de Noël, ceux qui n'ont pas assisté à la messe de minuit, peuvent assister à un service religieux tôt dans la matinée, afin de leur permettre de continuer la cuisson des plats.. C'est un jour consacré principalement à la famille immédiate, mais les parents proches se visiteront, apportant avec eux des cadeaux, de la nourriture et des boissons.

Les dîners de Noël sont considérés comme incomplets sans le pudding maison. Bien que la dinde et le poulet sont très populaires pour les dîners, il est également classique pour les Antiguais de manger du porc le jour de Noël, cuit au four, en ragoût ou grillé.

Le Boxing Day (le lendemain de Noël ) on mange du ragoût de chèvre aux poivre, le ragoût de porc, d'oignons, d'épinards, de gombo et.... 

Quelques coutumes locales liées aux fêtes de Noël sur cette île, sont de se rendre à la plage et faire des barbecues, écouter les steel bands, la musique live et de profiter des « Caraïbes sorrrel » et des délicieux cocktail de fruits.

« The Olde Time Christmas Festival » est une célébration culturelle importante, remplacée en 1957 par un carnaval inspiré de ce qui se fait à Trinidad. Bien que le nouvel carnaval moderne reprend des traditions ou des classiques de l'ancien, entre autres la musique et la danse, en particulier celles liées aux steel bands  et les mascarades : - Le Highland Fling est une danse exécutée par des personnes portant des kilts écossais, des masques faits de fil de fer et portant des fouets de cuir de vache.

Les danseurs vêtissent de feuilles de bananier et portent des cornes de boeuf pour participer à la « John Bull », d'autres défilent avec des lanternes attachées à de longues perches, les chants sont accompagnés par des accordéons.

Stilt, danseurs en robe, Moko Jumbie, Jumpa-Ben Long ou Ghosts, sont également présents lors de cette célébration.

Torta Negra

Au Venezuela une tasse correspond a un mug

• 200 gr. de beurre ramolli

• 2 tasses (mugs) de sucre blonde de canne 

• 2 1/2 tasses de farine 

• 1 petite cuillère  de vanille 

• 6 oeufs

• 250 g de chocolat de dessert 

• 1 pincée de sel 

• 2 petites cuillères de levure 

• 1/2 tasse de lait 

• 1 pincée de cannelle 

• Les Fruits sec macérées