Le poète Virgilio Lopez Lemus, qui est également essayiste et chercheur, vient de lancer, il y a quelques jours, un nouvel ouvrage, El siglo entero, publié aux éditions Oriente, dont la lecture s’avère tout à fait passionnante.

Cet ouvrage, qui ratisse large, est d’une précision surprenante. L’auteur nous montre comment la poésie peut à la fois parler d’identité et se transformer en même temps en objet identitaire à travers ses différentes formes d’expression. Virgilio Remus étudie tout particulièrement la période où notre poésie nationale a donné, à la littérature espagnole, de grandes voix comme celles, entre autres, de José Lezama Lima, Nicolas Guillen et Dulce Maria Loynaz.

Le principal attrait de ce travail est de nous situer dans le temps, en brossant un tableau de la situation à Cuba au début du 20^e siècle. A la suite de la guerre de 1895, notre pays était dévasté, le projet indépendantiste n’avait pu voir le jour, en raison des interventions nord-américaines de 1898 et de 1906 et de l’amendement Platt inscrit dans notre constitution. Ce sont autant de facteurs dont il faut tenir compte, explique le poète, pour connaître dans quel contexte s’inscrit la mouvance poétique du début du 20^e siècle à Cuba et les différences par rapport aux autres pays d’Amérique latine.

Lopez Lemus écrit dans une langue claire et précise, évitant toute ambiguïté ou rhétorique inutile qui pourraient nuire à la compréhension. L’ouvrage est divisé en six chapitres correspondant aux périodes chronologiques. L’écriture, fluide et élégante, rappelle immanquablement le style des œuvres précédentes de Lopez Lemus. On y retrouve le même désir, fondamental, de communiquer aisément avec son public.

Afin d’aider le lecteur à mieux comprendre ses propos, chaque chapitre débute par un exposé des courants poétiques qui prévalaient au moment de la période analysée. L’auteur examine les différentes tendances, aussi bien au niveau thématique que formel, et il retrace également les grands événements qui ont marqué la vie économique, sociale et politique du pays et qui ont immanquablement influencé et transformé les créateurs dans leurs recherches poétiques.

Lopez Lemus s’attarde également sur les répercussions, sur la production poétique d’ici, des visites à Cuba de créateurs comme Ruben Dario, Federico Garcia Lorca, Juan Ramon Jimenez, Gabriela Mistral, Pablo Neruda et Ernesto Cardenal, entre autres. Il examine aussi l’influence exercée par la diffusion, sur notre territoire, de recueils de poésie d’écrivains latino-américains ou hispanophones, sans négliger l’impact, dans les magazines littéraires de l’époque, de la publication de textes poétiques d’auteurs cubains.

Chaque chapitre se termine sur une bibliographie des livres de poésie publiés au cours de la période donnée. On y trouve également des critiques d’œuvres, même celles qui sont peu connues aujourd’hui, en les situant dans leur contexte et en précisant quel fut leur apport et leur importance dans le développement d’une poésie nationale. L’auteur aborde aussi la question des différentes revues de poésie qui ont circulé ici, en examinant le rôle qu’elles ont joué.

Lopez Lemus ne s’en tient pas, fort heureusement, aux seuls aspects abordés par la critique traditionnelle. Ainsi, il se penche sur l’œuvre poétique, de facture néo-romantique, de Montasgu et Galarraga, deux auteurs négligés par la critique de l’époque. Pour Lopez, ces auteurs donnent, au courant poétique d’alors, une touche érotique rafraîchissante, exprimant ainsi le désir d’une poésie plus sensuelle.

L’essayiste ne craint pas d’aborder des sujets qui, bien que rarement analysés, n’en demeurent pas moins dignes d’intérêt. Il examine, entre autres, les différences et les similitudes dans l’œuvre de Nicolas Guillen et de Gaston Baquero, deux créateurs poétiques immenses.

Virgilio Lopez Lemus avoue que son nouvel ouvrage s’inspire de ses travaux antérieurs : Palabras del trasfondo. Estudios sobre el coloquialismo cubano, paru en 1988, et son anthologie intitulée Doscientos años de poesia cubana : 1790-1990. Cien poemas antologicos, paru en 1999. Ces deux livres, en fait, préparaient la venue de El siglo entero.

L’auteur a su éviter l’écueil des stéréotypes et des jugements catégoriques. Son nouvel ouvrage, merveilleux exemple de synthèse, est maintenant accessible à tous ceux qui s’interrogent sur les différents courants poétiques au 20^e siècle et sur leur influence dans la culture cubaine. Un livre qui nous aidera très certainement à mieux nous connaître.

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