Le ministre de la Culture et de la Communication a présenté une communication relative à la commémoration en métropole de l’abolition de l’esclavage.

Cette date a été fixée, sur proposition du Comité pour la mémoire de l’esclavage, au 10 mai, date anniversaire de l’adoption à l’unanimité par le Sénat de la loi reconnaissant la traite et l’esclavage comme un crime contre l’humanité. Cette date ne se substituera pas aux commémorations déjà existantes, notamment dans les départements d’outre-mer, comme celle de l’abolition définitive de l’esclavage par le décret du 27 avril 1848.

De nombreuses manifestations publiques marqueront cette journée à Paris et dans chaque département.
Une cérémonie aura lieu lors de l’inauguration de l’exposition « la Forêt des Mânes », le mercredi 10 mai au jardin du Luxembourg. Un hommage sera rendu aux grands hommes de la Nation inhumés au Panthéon qui ont combattu l’esclavage. Le Panthéon ouvrira gratuitement ses portes afin que le public puisse pénétrer dans la crypte et visiter les monuments consacrés à Toussaint Louverture, au commandant Delgrès et à Victor Schoelcher.

Un moment de recueillement, suivi de la lecture d’un texte, aura lieu dans toutes les classes des collèges et lycées de métropole.

Le musée du Louvre proposera à tous ses visiteurs un parcours autour de certaines œuvres évoquant la longue histoire de l’esclavage. La Bibliothèque nationale de France organisera des expositions d’ouvrages et produira des bibliographies à destination des lecteurs.

 Les chaînes publiques de télévision et de radio proposeront une programmation spéciale.

Au-delà de la journée du 10 mai, il s’agira également de mettre à la disposition du public l’ensemble des ressources patrimoniales et scientifiques conservées dans notre pays sur l’esclavage et son abolition. Ainsi, le ministère de la Culture et de la Communication a entamé l’an dernier une vaste opération de repérage de l’ensemble des fonds d’archives relatifs à la traite, à l’esclavage et à son abolition. Au début de 2007 sera publié un guide des sources et des recherches qui permettra d’éclairer les travaux des chercheurs et d’orienter tous ceux qui s’intéressent à l’histoire dans leurs propres recherches.

A l’occasion de la sortie de ce guide, la direction des archives de France organisera, début 2007, en partenariat avec l’Institut d’études politiques d’Aix-en-Provence et avec le soutien du Centre des archives d’outre-mer, un colloque sur les archives de la traite, de l’esclavage et de l’abolition.