Des discriminations raciales persistantes

Les principaux leaders d'associations de défense des droits civiques ont exprimé, suite à l'affaire de Jena, leur inquiétude sur l'état des relations entre les communautés noires et blanches. Reçus, vendredi 28 septembre, par des représentants du département de la justice à Washington, plusieurs d'entre eux, dont le révérend Jesse Jackson, ont manifesté un vif mécontentement sur la frilosité de l'administration à réagir et à diligenter des actions contre les manifestations de haine, de racisme et de violence.

Julian Bond, président de l'association NAACP, qui combat la ségrégation raciale aux Etats-Unis, a insisté sur la nécessité, pour le département de la justice, de suivre attentivement la situation de la Louisiane afin d'éviter de nouvelles violences. "On pressent une sorte de virus prêt à se répandre depuis Jena dans tout le pays", affirme-t-il. Des violences et des actes symboliques - des nœuds coulants évoquant le lynchage suspendus ici ou là - ont été observés récemment.

D'autres organisations rappellent aussi combien les discriminations raciales persistent en Amérique. Discrimination devant la justice : arrêtés par la police, les hommes noirs ont trois fois plus de risques que les Blancs d'être condamnés à la prison, la longueur de leur peine étant de 15 % supérieure en moyenne à celle des Blancs. Discrimination au travail : la présidente de la Commission pour l'égalité des chances dans l'emploi (Equal Employment Opportunity Commission) rappelle ainsi, dans le New York Times, que la race est le motif le plus fréquent de plaintes pour discrimination (27 238 en 2006) et que, de 374 plaintes basées sur la couleur de la peau en 1992, on était passé à 1 241 en 2006.

L'utilisation de cordes de pendus pour provoquer ou intimider n'est apparemment pas exceptionnelle. "L'histoire de Jena, écrit-elle, est un terrible rappel et l'avertissement d'un mal plus profond qui doit être éradiqué avant qu'il ne s'envenime et s'étende."